野外拍到「雪白長頸鹿」以為看錯！「媽媽帶孩子散步」畫面太夢幻：是神獸嗎
說到長頸鹿，一定會先想到牠們修長的脖子和四肢，還有身上咖啡色的大斑點，不過在非洲肯亞卻有著一個非常特別的長頸鹿家族，牠們不同於一般長頸鹿、全身都是白色的，宛如童話仙境中走出來似的。
2017年時，肯亞東北部加里薩（Garissa County）的保護區中，有當地人在樹林內驚訝地發現了一大一小兩隻白色長頸鹿，那是一對母子，罕見的全身雪白相當引人注目，於是當地政府動保組織「Hirola Conservation Program」便前去探察，並拍下紀錄片。
當時長頸鹿母子在樹林間散步，相當悠閒自在，而發現有人類靠近時，並未驚慌失措，動保人員表示：「牠們表現得很親密、非常平靜，似乎沒有因為我們的存在而感到不安。」不過後來長頸鹿媽媽看這群人類並未立即離開，便在距離動保員不遠的地方來回踱步，同時發出信號要孩子躲在樹叢後，做出保護孩子的舉動。
據悉，長頸鹿之所以會全身白，可能是受到「白變症」（Leucism）的影響，和一般「白化症」（Albinism）不太相同，白化症是因為缺乏黑色素，眼睛也會是紅的，而白變症則是色素細胞分化有缺陷，導致動物的羽毛、毛皮等都是白的，至於眼睛顏色則不受影響。
其實早在2016年時，在坦尚尼亞的塔蘭吉雷國家公園（Tarangire National park），就被發現有白色長頸鹿的存在，不過第一次真正拍到白色長頸鹿的影片，則是這對母子散步的畫面，而在保育人員的持續追蹤下，2019年9月時又發現這隻長頸鹿媽媽再度生下第二隻白色長頸鹿寶寶，為這個白色長頸鹿家族新添了成員。
只不過，白色長頸鹿仍被國際自然保護聯盟列為「易危物種」（Vulnerable），推測野外目前約只有8500隻，雖然這特殊的白色外表，對長頸鹿的健康與社交並無太大影響，但卻使牠們太過顯眼、少了保護色可以好好隱藏自己，儘管牠們住在保護區裡，不用擔心人為傷害，但在自然界中還是容易成為掠食者的目標。
白色的長頸鹿真的太稀罕了，而且牠們的外表太顯眼，能夠順利活下來並且擁有後代實在很不容易呢！一起來看看白色長頸鹿母子散步的影片吧～
來源：dailymail、standardmedia、daily nation